Udforskning af Ribadavia - landet med Ribeiro-vin

Ribadavia, i provinsen Ourense, er en lille by cirka tre kvarters kørsel ind i landet fra Vigo . Hvis du ønsker at smage nogle af de vine fra Galicia, er dette stedet at besøge. Ligger i en dal ved sammenløbet af to floder midt i smukke grønne bakker, er det hovedstaden i Galicias længst etablerede vinproduktionsområde, Ribeiro. Dens middelalderlige kvarter, som blev erklæret et nationalmonument for mere end 60 år siden, er et meget velbevarede eksempel på den kulturelle og arkitektoniske arv fra denne gamle region. Gå endelig rundt omkring ruinerne af det befæstede slot og tag et kig på kirkerne, hvoraf nogle stammer fra det 12^århundrede. Men den virkelige fornøjelse ved Ribadavia ligger i at vandre gennem dens brostensbelagte gader, opdage skjulte arkitektoniske perler, eller sidde i dens Plaza Mayor og nyde en af de mange lokale vine, der er til salg, samtidig med at man ser de lokale samles tolv ad gangen i deres familier.

Den Ribeiro er kendt i hele Spanien for sin tørre hvidvin, som betragtes som den perfekte ledsager til skaldyr. Der er vinmarker overalt af alle former og størrelser; udover den kommercielt solgte vin, producerer de lokale det til sig selv og serverer det i limonadeflasker til familie og besøgende! Mange af de kommercielle 'bodegas', eller vin kældre som Pazo Lodeiro eller Pazo Casanova tilbyder rundvisninger samt muligheder for at smage og købe deres produkter. Spredt mellem bakkerne er der gamle vinlandsbyer, der bevarer meget af deres traditionelle arkitektur med 'pazos', som er landejendomme tilhørende adelsfamilier, kirker og stenkors – alt sammen klædt i den honningfarvede lokale granit.    

Området tilbyder mange muligheder for vandreture. Du kan gå langs flodbredden, der løber gennem kløfter, og bade i deres krystalklare vand. Alternativt kan du tage højere op i bakkerne og bjergene for at følge markerede stier gennem skove af hjemmehørende eg, kastanje og fyr, og beundre de spektakulære udsigter over dalene. Virksomheder, der tilbyder organiserede vandreture eller andre aktiviteter, er lige begyndt at dukke op her.

Som mange andre dele af indlandets Galicia forbliver Ribadavia relativt uopdaget af internationale besøgende, selvom omkring femogtyve tusinde spanierne stikker ind eller besøger på dagsture hvert år. Byen er en arbejdsby, ikke et rigtigt turistmål, men har alle de tjenester, du sandsynligvis har brug for, inklusiv utallige barer og restauranter, mange med gratis wi-fi, banker og supermarkeder. Indkvartering omfatter enkle gæstehuse eller hoteller, selvforsynende lejligheder i den gamle bydel og 'casas rurales' i nabobyerne. Som navnet på sidstnævnte antyder, er dette landejendomme, hvoraf mange er kærligt restaurerede gamle pazos - et par er også fungerende bodegas! For et virkelig specielt sted at bo, er Klosteret San Clodio i Leiro en god mulighed. Du behøver ikke det galiciske sprog (Gallego) for at overleve her, men et par spanske ord eller en phrasebook ville helt sikkert hjælpe. Mange af de lokale taler ikke engelsk, selvom deres børn alle lærer det i skolen.

Det er bedst at besøge området med bil, så du kan udforske landskabet i dit eget tempo. Lejebiler kan hentes billigt i lufthavne i Porto, i Portugal, Vigo eller Santiago de Compostela, som alle har regelmæssige flyvninger fra Storbritannien. Vinene fra Ribeiro har for nylig modtaget stigende opmærksomhed som følge af mange internationale priser, så vent ikke for længe med at udforske dette helt uberørte hjørne af Galicia.